雛鳥 –Side Hinoe–
那年，他九歲，他十七歲。
在藤原湛增還很小的時候，他就知道自己有個從未蒙面的叔父。
當父親在深夜小酌時，偶爾會提起這個身在遠方的胞弟，不管是說他多有才氣亦或是說他多麼能力，自那個滿是霸氣的男人口中出現的，永遠是讚美的詞句。
對於父親的話，湛增心中一直存在著一個疑問，但他從來不曾說出口。
當父親提及那個人時，湛增只是默默的坐在父親身邊不遠處，看著他臉上難得浮現的淺淺微笑。
僅有一次，他忍不住提出了他的疑問──
「既然那傢伙那麼厲害，那麼為什麼他不留在熊野？」
父親並沒有回答他的問題，只是一邊將酒皿中的酒飲盡，一邊笑著說：
「啊啊，這世上也是有很多小孩子不懂得複雜事情哪。」
「別把我當小孩子看！」
「像你這樣的小毛頭本來就是小孩子。」
他試圖向父親表達自己的不滿，但那男人沒理會他的抗議，只是微微加重手上的力道，邊撫摸著他的頭邊大笑著對他說孩子就是孩子，不想被當成小孩看就快點長大吧！
父親的手很大，力氣也很大，無從反抗的他只能低垂著頭，任由那隻大手在自己的頭上移動。
再抬頭時，男人早已坐回原來的位子，好整以暇的望著天上的那輪明月。
隨意倚著屋柱坐著的父親順手拿起酒壺，緩緩的將早已見底的酒皿斟滿，一言不發的將其一飲而盡。沉默許久後，他才像是有感而發似的突然開口：
「不過，如果弁慶留在熊野的話，那也很好。」
這句話的語氣很輕，與其說是以湛增為對象而說出口，倒不如說是在自言自語更為貼切。
不知為何，他覺得父親的聲音中帶著一絲寂寞。
夜色很深，但在皎潔月光下，父親的笑容仍舊清晰可見。
那是湛增第一次看到父親露出這樣的笑容，不若往常那樣滿是驕傲，那笑容帶著些許遺憾，卻也讓人感受到無限的思念。
因此，當那個男人來到家門前時，他立刻就知道眼前那個瘦弱的男人就是他未曾蒙面的叔父。
和那天晚上的笑容一樣啊──望著父親因那個瘦弱男人到來所露出的笑容時，湛增不自覺得這麼想著。
他很清楚，在這世上能讓藤原湛快這男人露出那種笑容的，僅僅只有一個人。
湛增目不轉睛的盯著這個不請自來的客人。
身型瘦弱，這是他對那人的第一印象。然而，在將體型的印象植入腦海之前，湛增的注意力很快的就轉移到那人的笑容上。
自從那男人來到這裡之後，臉上的笑容就不曾消失。
看起來人畜無害般的微笑雖然給予人溫柔的感覺，但湛增本能的對那笑容有感到些反感。
並非出自於真心，相反的，那笑容像是要掩蓋住自己本身的想法，叫外人無法看透自己究竟在想些什麼，也無從判斷這自己究竟是敵是友，那個名叫弁慶的男人的笑容，不知為何就是給湛增這樣的感覺。
所以當弁慶以溫柔的微笑向他問好的時候， 他只是語氣平淡的回應：
「我才不想叫來路不明的人叔叔。」
──這是藤原湛增對他叔父所說的第一句話。
就結果來看，在弁慶到訪熊野的這段時間裡，湛增只主動的和他說過一次話。
並非他刻意不去和弁慶說話，只是他沒有什麼主動想要對他說的話。
而構成這唯一一次對話的契機，是隻傷重的雛鳥。
一開始湛增並不打算去救那隻雛鳥。
但當他自小鳥的身旁走過的時候，他看到那隻受傷的小鳥像是想繼續飛翔似的努力拍動牠的翅膀。雖然那動作很微弱，也幾乎沒有什麼成效，但湛增還是停下了他的腳步。
──你還想繼續活下去是嗎？
即使知道這是沒有意義的問題，但蹲在小鳥身旁的湛增還是這樣的問牠。小鳥沒有回答，但不停拍動的翅膀卻也不曾停下，於是他將這微弱的動作視為答案。
──那麼就讓我來幫你吧。
小心翼翼的將幼鳥拾起後，他距離這裡最近的藥師住所走去。
當然，自從兩天前某個傢伙不請自來的跑到他家住下來後，距離這裡最近的藥師住所很自然的就變成了他家宅邸。
在他將手中的雛鳥遞到弁慶手上後，弁慶作出了無法治好的判斷，但因為他的堅持，最後弁慶也答應盡量醫治看看。
他帶領著湛增走進自己居住的房間後，便拿出了隨身的藥箱，從裡頭挑出可能有幫助的藥品，接著就開始治療起那隻重傷的幼鳥。
湛增不會醫術，只能靜靜的在一旁看著弁慶的動作。然而看著弁慶的醫治小鳥的動作，湛增心中突然產生了一個疑問。
「喂，可以問你一件事嗎？」
沒有經過考慮就脫口而出，這讓他自己也覺得有些唐突，但既然話都已經說出口，那也就不可能收回了。所以湛增直直的注視著眼前的男人，靜靜的等待那人的回應。
聽到突然冒出的問話，正在診治小鳥的弁慶倒也沒有停下手邊的工作，只是輕輕的點了頭示意他繼續往下說。
於是，他說出了他的疑問。
「既然你認為這小傢伙沒救了，那又為什麼這麼細心的診治牠？」
湛增的問題讓弁慶一度停下了動作，將視線自小鳥身上移到姪子身上的他，臉上很難得的沒有出現一貫的溫柔微笑。
「這可真是個很難回答的問題呢。」
「是因為我的請求？」
「一部分是，但最主要的原因是我討厭無謂的犧牲。如果不得不犧牲，那也一定要伴隨著相對等的獲得。再說，我這個人也挺討厭半途而廢，既然決定要做，那麼不管中間發生了什麼事，也都應該認真的做下去。」
「診治這隻小鳥又能讓你獲得什麼？」
「如果之後遇到類似的事情時，馬上就能明白哪些方法可行，哪些方法無效。」
「就這樣？」
「這樣就很夠了，再怎麼說這都是用一條生命所換來的。」
和湛增對談的時候，弁慶的語氣顯得十分堅定，臉上的表情也很正經。雖然之後他又帶回平常的微笑補上一句：「當然，小鳥要是能夠順利康復的話那就更好了。」，但湛增沒有忽略掉他臉上細微的表情變化。
有那麼一瞬間，他覺得他窺視到弁慶的溫柔笑容之下所隱藏的真實自我。
──不過，如果弁慶留在熊野的話，那也很好。
倏地，父親曾說過的那句話從湛增腦海中閃過。
那時的他不懂父親為什麼會這麼說，不過湛增覺得現在他有點明白了。眼前的男人，似乎真的有著足以保護熊野的才智與氣度。
這是他第一次認同武藏坊弁慶這個人對於熊野有著正面的意義，然而，也是最後一次。
翌日清晨。
當他踏入飯廳的那一刻，他就察覺到事情有些不對勁，照理來說應該會坐在父親附近的那個男人並沒有出現，而原本應該擺在那裡的食器也不在。
他什麼也沒問，在往那個本應該有人的空間望了一眼後便坐到自己的位子上。
察覺到他視線的父親則是輕聳了肩，告知他弁慶昨天就離去的事。
「是嗎。」對於父親說的事情，他只是毫不在乎的隨口回應了一聲。
「喔？我還以為你會感到寂寞哪。」
「我沒有關心男人的興趣。而且對我來說，那傢伙在不在這裡其實沒有太大的差別。」
不肯把心留在熊野的男人，就算再怎麼有能力也是無用。與其冀望那種不可靠的存在，還不如自己親自動手來得實在。
──熊野就由我來守護。
在那一刻，年僅九歲的藤原湛增毫不遲疑的決定了自己未來要走的道路。
那年，他九歲，他十七歲。
一個是捨棄熊野的人，另一個是想守護熊野的人，他們倆個人選擇了背道而馳的未來。但是，或許他們都不知道，即便是完全不同的道路，他們心中的期望卻是相同的。
おわる
後記：
本篇是之前寫過的另一篇小說「雛鳥」的續寫。
唔……其實說是續寫也不大正確，因為是同一段故事，只是主角的視點不同而已。
當初在寫「雛鳥」的時候，就覺得其實能夠就ヒノエ的角度來重新撰寫一次故事，然後前陣子重新翻閱自己的小說的時候，很突然就燃起寫這篇的念頭，加上好像很久沒有寫小說，所以就很偷懶的決定把這個故事給重新再寫一次。
老實說，在寫過的幾篇遙三同人裡，我最喜歡的其實是雛鳥這個故事，不知為何我這個人其實很喜歡這種講述個人意志的題材，不過很可惜的是我沒有辦法把腦海中想像的形象給完整的表達出來。
然後，在這篇小說裡，我其實很想要表達出熊野王子對他父親所帶有的特殊情感，那是我在玩遊戲的時候所感受到的感覺。
在玩遊戲的時候我一直覺得ヒノエ對他父親有一種很特別的情感，並不是戀父情結，但是我覺得對他來說，父親是個很特殊的存在。
我不大清楚該怎麼說，不過真要說的話我覺得很像神劍裡所提到的，「男孩子總是看著另外一個男人的背影而長大」，對ヒノエ來說，我覺得他所注視的背影就是他老爸。
我認為那是種很特別也很美好的一種感情，所以我想用文字將其表現出來。
不過我的能力還不夠，所以沒有辦法完整表現出那種特別又複雜的感情。
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